Tutti i viaggi fotografici proposti da AlterNative Storylab hanno l’obiettivo di rappresentare l’intreccio, il consolidamento e l’integrazione delle nostre differenze attraverso diverse condizioni, culture e latitudini.

Non cerchiamo l’esotico, un concetto ormai obsoleto. Cerchiamo il familiare che ci unisce e lo straordinario che ci differenzia. Vogliamo capire quali sono gli elementi che — nel XXI secolo — sono ancora in grado di restituire un vero senso di comunità, quel sentimento che nasce dall’appartenenza ma che, per non ridursi in ghetto, si nutre attraverso la diversità.

Un sentimento che paradossalmente — mentre la globalizzazione rende tutto sempre più concatenato — sembra lasciare il campo a un’ideologia che vede gli esseri umani come individui bisognosi di recinti di qualsiasi tipo per sentirsi protetti e al sicuro. E dove questo succede, il risultato è che l’Altro viene soppiantato dall’Uniforme e le comunità si trasformano in circoli chiusi, timorosi, aggressivi e tristi.

Ogni viaggio vuole essere un atto di resistenza contro questa tendenza distruttiva.

Una resistenza che si esprime attraverso la fotografia partecipativa e la creazione di pubblicazioni dove le immagini vengono spesso usate spesso in simbiosi con parole che prendono molto in prestito dalla letteratura, dalla poesia, dall’antropologia, dall’economia, dalla sociologia e dalla psicologia, nonché dalle neuroscienze e dalla biologia evolutiva.

Sappiamo perfettamente che non facciamo nulla di nuovo o rivoluzionario: per secoli le scienze sociali e le arti hanno dimostrato come l’Uomo sia una creatura che nasce come un essere dotato di una naturale empatia verso tutti i propri simili.

Sappiamo anche che — sia in Italia che nel mondo — ci sono molti progetti simili al nostro alcuni dei quali sono di straordinaria qualità e importanza. Tuttavia, riteniamo che quello di AlterNative Storylab — e di tutti coloro che ci sostengono — sia un piccolo ma importante contributo alla costruzione di spazi condivisi tra mondi diversi.

Esploriamo dove viviamo. Esploriamo dove non viviamo. Per intercettare ciò che unisce le nostre diverse tribù.

Come fotografi abbiamo a lungo documentato divisioni e ingiustizie di ogni sorta. Oggi — attraverso questi progetti narrativi partecipativi — vogliamo invece concentrarci sulla ricerca di ciò che abbiamo in comune, senza paura di apparire ingenui o banali.

Insieme ai nostri compagni di viaggio e in collaborazione con le comunità che ci ospitano, vogliamo intercettare un flusso di storie — piccole o grandi, vicine o lontane — in grado di raccontare “un sogno di antica speranza”.

Non dare mai per persa la nostra comune umanità, sempre e comunque. Non perdere mai la visione di un senso di comunanza tra diversi. Crediamo che questo sia l’unico modo per sentirci veramente al sicuro.

I viaggi di AlterNative Storylab si svolgono in tutti continenti, presso comunità conosciute dai nostri fotografi e — sempre — in collaborazione con i membri della comunità stessa. Sul posto utilizziamo i mezzi più adatti al luogo e all’obiettivo del reportage (sì… a volte, anche barche a vela).

Pur essendo laboratori molto intensivi, per partecipare ai nostri viaggi non è richiesta una grande esperienza tecnica; servono solo una mente aperta, un certo spirito di adattamento, una macchina fotografica, un computer portatile (consigliato ma non indispensabile), una penna, un taccuino e — soprattutto — molta curiosità per l’Altro e per le comunità che ci ospitano.

Questo laboratorio è dedicato a membri di organizzazioni, fotografi, giornalisti e narratori in genere che desiderano misurarsi con i limiti imposti da qualsiasi lavoro editoriale professionale progettato per raggiungere un determinato risultato.

Durante ogni laboratorio daremo infatti vita a una vera pubblicazione — che può essere giornalistica, documentaristica o concettuale — pronta per essere condivisa con il suo pubblico di riferimento. Il tema della pubblicazione può essere creato ad hoc, estratto da testi non inediti oppure proposto dal gruppo dei partecipanti.

In quest’ultimo caso — se i partecipanti del gruppo appartengono alla stessa organizzazione — è possibile realizzare un lavoro che abbia un utilizzo concreto per l’organizzazione stessa.

Programma del laboratorio

Ogni corso sviluppa a fondo l’intero processo narrativo — dall’idea iniziale alla produzione finale — lavorando sia sul campo, per la realizzazione delle immagini, che in studio per tutta la parte relativa alla teoria e alla produzione editoriale.

1. come gestire un efficace progetto narrativo:

• completezza: fornire tutte le informazioni necessarie
• concretezza e concisione: produrre solo i contenuti che realmente servono e includere solo il materiale pertinente al progetto
• considerazione: concentrarsi sul “tu” e il “voi” anziché sull’io e il noi. Gli “eroi” sono gli altri: dimenticarsi il proprio ego
• chiarezza: costruire frasi, paragrafi e sequenze di immagini efficaci, leggibili e comprensibili
• correttezza: verificare l’accuratezza di fatti, parole e immagini

2. etica e responsabilità verso individui e comunità:

spesso i progetti editoriale di carattere sociale trattano argomenti particolarmente sensibili che riguardano individui, gruppi o piccole comunità svantaggiate. In tal caso discuteremo delle sfide e delle considerazioni etiche che tali lavori pongono.

Lo faremo anche esaminando gli stereotipi che i media mainstream spesso perpetuano. Infine cercheremo di capire come interagire con le persone e le comunità che ci accolgono per renderle forza trainante del racconto anziché semplici soggetti passivi.

3. la produzione delle immagini:

sulla base dello script ogni autore — seguendo la propria sensibilità e visione del mondo — realizza le immagini che ritiene più appropriate per la storia che ci interessa raccontare. Le immagini vengono poi discusse, selezionate e assemblate insieme agli altri elementi che compongono la pubblicazione.

• ricerca preliminare delle informazioni e accesso alle fonti
• costruire la fiducia necessaria per relazionarsi con i soggetti
• esplorare e conoscere consuetudini, limiti, tabù e possibilità del luogo che ci ospita
• produrre i contenuti: immagine e/o video e audio
• selezione delle immagini
• post-produzione ed editing

4. design e produzione della pubblicazione:

considerando la natura del progetto, gli obiettivi che si intendono raggiungere e gli strumenti che si hanno a disposizione, useremo i sistemi più indicati per realizzare un prodotto editoriale di qualità nel modo più semplice possibile.

Questa è forse la parte più tecnica di ogni laboratorio. Essa varia, di volta in volta, in base al grado di preparazione dei partecipanti e delle specificità del medium che intendiamo usare: stampa, digitale o web (in ordine decrescente di difficoltà ed esperienza necessaria).

5. distribuzione del progetto:

sulla base del medium scelto, esaminiamo i canali di distribuzione più adatti per un progetto editoriale indipendente e a basso budget, disponibili in Italia o all’estero, noti o meno noti, gratuiti o a pagamento.

Attraverso il laboratorio di narrazione multimediale imparerai a creare — usando le tue fotografie — webdoc simili a quelli che vedi sulle più prestigiose pubblicazioni online internazionali.

L’obiettivo principale del laboratorio è quello di creare — attraverso immagini, parole ed elementi grafici — una longform story* su un tema specifico (uno script scritto ad hoc o tratto da testi non inediti) e di pubblicarlo sul web utilizzando una delle piattaforme più usate da giornalisti, narratori e fotografi di tutto il mondo.

Programma del laboratorio:

1. sulla base dello script e lavorando sul campo insieme a un istruttore di AlterNative Storylab, ogni partecipante — seguendo la propria sensibilità ed esperienza — realizza le immagini che ritiene più appropriate per dare vita alla storia che ci interessa raccontare;

2. le fotografie di tutti i partecipanti vengono poi discusse e selezionate: le immagine scelte non saranno necessariamente le più “belle”; saranno invece quelle più utili e adatte a raccontare la storia.

3. le immagini scelte passano alla fase della post-produzione. Qui discuteremo di come apportate le correzioni necessarie (usando il software Adoble Lightroom) seguendo gli standard etici del foto-giornalismo;

4. le immagini vengono assemblate — direttamente sulla piattaforma web — appropriatamente e coerentemente con tutti gli altri elementi che compongono la storia: testi, grafiche, diagrammi, mappe, etc.

(*) Cos’è una “longform story”

Nel 2012, quando il New York Times lanciò “Snow Fall” — un lungo reportage sulla storia di una valanga, completa di grafica animata, incredibili video aerei e presentazioni fotografiche — il mondo dei media andò in fibrillazione. Erano nate le “longform stories” sul web.

Finalmente era stata trovata la formula ideale per raccontare storie lunghe, complesse e articolate sul web attraverso immagini, parole, video e grafica. La storia vinse un premio Peabody per la sua “spettacolare realizzazione del digital storytelling” mentre l’autore, John Branch, addirittura ricevette un Premio Pulitzer.

La ricetta per realizzare un buon racconto fotografico richiede capacità di osservazione e il tempismo necessario per trarre il massimo da ogni opportunità. Ma prima di poter dar vita (consapevolmente) alla nostra visione è necessaria una certa padronanza della tecnica, delle attrezzature e delle regole di base della fotografia.

Solo a quel punto ci possiamo dimenticare delle attrezzature per concentrarci solo sulla storia che vogliamo raccontare. Questo laboratorio copre quindi i tre elementi tecnici fondamentali per produrre immagini buone, “belle” e — soprattutto — utili

1. Padroneggiare la propria fotocamera

Qui ci concentriamo sulla tecnica di base necessaria per sfruttare al meglio le potenzialità di una fotocamera DSRL o mirrorless.

• Informazioni di base sullo scatto e sulla riproduzione delle immagini
• Tipologie di fotocamere reflex
• Funzionamento di una fotocamera digitale (DSRL o mirrorless)
• Personalizzazione della fotocamera
• Semplificazione delle funzioni di una moderna fotocamera digitale
• Come impugnare una reflex
• Scelta della qualità di immagine: RAW vs JPG
• Modalità di scatto: manuale, semi-automatica, automatica
• Regolare diaframma, otturatore e sensibilità ISO
• Bilanciamento del Bianco
• Modalità di messa a fuoco
• Modalità di lettura esposimetrica
• Sensibilità e rumore digitale
• Obiettivi e lunghezza focale
• Profondità di campo
• Uso del flash incorporato

2. Composizione e scatto

La seconda parte è dedicata alla composizione, l’elemento che crea l’immagine e che determina ciò che vogliamo trasmettere allo spettatore.

• Cos’è la composizione?
• Soggetto, predicato e sfondo
• La regola dei terzi e la distanza del diffusore
• La regola delle diagonali
• Composizione convergenti
• Dirigere l’occhio
• Angoli di ripresa
• Che cosa fa l’occhio?
• Ulteriori termini e tecniche avanzate
• Alcuni esempi
• Prove di composizione
• Ritaglio dell’immagine in fase di post-produzione
• Infrangere le regole*

(*) La parte finale del corso in un certo senso sembrerebbe contraddire tutto il resto. Come insegna la storia della fotografia, molte tra le immagini ritenute più iconiche sono tali proprio perché infrangono tutte le regole della composizione restituendo quel qualcosa di inaspettato che sorprende, cattura e affascina lo spettatore. Ma, è banale dirlo, prima di rompere le regole è necessario impararle bene: solo dopo saprai come, quando e perché infrangerle.

3. Editing e post-produzione

La terza parte si focalizza sulle tecniche di “editing” e cioè sulla scelta delle foto che andranno a comporre il racconto e sulla post-produzione delle immagini selezionate.

Per rendere questo laboratorio accessibile a tutti, in questa fase useremo principalmente software non professionali — disponibili gratuitamente su tutti i computer Mac o PC — ma daremo un’occhiata anche alle potenzialità offerte da quelli più evoluti (Adobe Lightroom e Capture One).

1. lavoriamo in stretta collaborazione con i membri della comunità su progetti che mirano a soddisfare le loro esigenze di comunicazione e/o advocacy. Questo viene fatto fornendo loro servizi e risorse di alta qualità che non potrebbero mai permettersi di pagare o che non sarebbero altrimenti disponibili;

2. contribuiamo a sviluppare e lanciare progetti che sviluppano modi di pensare originali, democratizzano la conoscenza, creano opportunità (economiche e/o culturali) e supportano le produzioni locali in misura fattibile e sostenibile;

3. collaboriamo con le piccole comunità per raccontare e divulgare le loro istanze e per supportare le loro aspirazioni di giustizia sociale, appartenenza culturale, sviluppo e pace;

4. sosteniamo le piccole organizzazioni locali nell’acquisire nuove conoscenze e abilità nei campi della narrazione visuale e della progettazione editoriale attraverso progetti partecipativi che soddisfano gli obiettivi e i reali bisogni della comunità.

1. i nostri servizi sono totalmente gratuiti per coloro che ne beneficiano: attraverso le quote dei workshop e/o (a volte) con il contributo di partner o sponsor, Alternative Storylab copre tutti i costi amministrativi e operativi;

2. operiamo solo su esplicito invito dei soggetti direttamente coinvolti e sempre in collaborazione con organizzazioni locali: in linea con lo spirito dei nostri workshop, non andiamo mai a importunare le persone con le nostre macchine fotografiche;

3. cerchiamo sempre di mantenere le distanze da un certo stile narrativo — basato sui soliti cliché umanitari — tipico di molte organizzazioni e media internazionali;

4. ci rifiutiamo di intraprendere qualsiasi rapporto che possa portare a un legame di dipendenza — sia economico che di altra natura — con le persone che usufruiscono dei nostri servizi: il nostro supporto è solo temporaneo e dimensionato su obiettivi realmente realizzabili;

5. sosteniamo i progetti perché sono basati su una buona idea che ci appassiona, non perché le persone sono “bisognose”.

In questi workshop così speciali — oltre a vivere esperienze altrimenti difficilmente accessibili — ogni partecipante offre un contributo importantissimo e ha la possibilità di sperimentare direttamente sul campo quella che è forse la funzione più nobile della narrazione visuale: contribuire a ispirare giustizia sociale, cambiamento, pace, unione e speranza laddove tali azioni sono maggiormente necessarie.

AlterNative Storylab è un laboratorio editoriale multi-disciplinare e, normalmente, curiamo questi lavori in ogni loro dettaglio, dal più semplice al più complesso.

I nostri fotografi sul campo — abituati a lavorare anche in condizioni particolarmente difficili — hanno la credibilità e l’esperienza necessaria per affrontare questioni sociali delicate e complesse.

I nostri designer sono invece in grado di lavorare con ogni medium: stampa, digitale, online e video. E laddove siano necessarie competenze estremamente specialistiche — umanitarie, scientifiche, tecniche o artistiche — possiamo avvalerci di una collaudata rete di ricercatori e professionisti qualificati, sia in Italia che all’estero.

Il magazine — parallelamente a questo sito, al blog e alla newsletter mensile — è il canale principale per rimanere in contatto con la comunità che ci circonda. Qui condividiamo le storie che nascono durante i laboratori, momenti di viaggio, idee e opinioni, risorse utili e tanto altro.

A tal fine, forse, potremmo fare un uso migliore di piattaforme come Facebook, Twitter o altre (che comunque usiamo) ma non siamo mai stati sedotti dai social network e non li abbiamo mai messi al centro delle nostre relazioni.

Quindi, anziché usare tempo, risorse ed energia per stare nel parco giochi di qualcun altro, abbiamo deciso di crearne uno tutto nostro. In questo modo, nessuno è il custode delle conversazioni che avvengono tra te e noi.